Carnets de Russie 2 :
UN NOËL À MOSCOU …
… « je peux pas T’esspliquer » ; c’est un clin d’œil à un frère Pied-noir Jean Pax Méfret qui vante les Noëls de là-bas …
POURQUOI LA RUSSIE ? ET POURQUOI EN HIVER ?
L’attachement indéfectible à la « Petite Mère Patrie » (матушка родина) a toujours été source d’étonnement et d’émerveillement. Il faut voir la foule devant la tombe du Soldat Inconnu à Moscou, pour mieux comprendre.
Ayant toujours vécu et travaillé dans des pays tropicaux, y compris actuellement en retraite, la sensation de froid et même de grand froid sec est toujours agréable. La magie de Noël disparue dans nos sociétés occidentales est toujours un émerveillement ; de plus la possibilité de deux fêtes de Noël le 25 décembre et le 7 janvier et de deux « Nouvel An » les 1er et 14 janvier agrémentent encore le séjour.
INTERROGATIONS ET DIFFICULTES COMMENCENT AVANT LE DEPART
Vols vers la Russie :
Les « va-t-en-guerre » US et Européens ont banni le survol du territoire russe par leur aviation commerciale, entrainant un surcoût conséquent pour les usagers (et accessoirement pour les compagnies aériennes, mais j’en doute fort !!!) du fait de la nécessité du contournement du territoire russe et de la suppression des vols transpolaires. Aussitôt, nos serviles voyagistes ont banni toutes références de recherche de vols sur la Russie ; il en a été de même pour les réservations hôtelières. Désormais toute recherche devra se faire directement auprès de compagnies aériennes traîtresses envers la « bien-pensance » et des chaînes hôtelières. Nécessité donc de sortir de l’espace européen et nord américain avec une compagnie aérienne « autorisée » pour pouvoir rejoindre le territoire russe ;
- direction Istambul par un vol Turkish Airlines, d’où un vol Aéroflot vous conduira à Moscou en direct
- directions Bakou (Azerbaïdjian), Tbilissi (Géorgie), Erevan (Arménie) puis transfert sur Moscou
- direction Bangkok, la compagnie S7 Siberian Airlines vous conduira en 5 heures 30 à Irkoutsk (lac Baïkal) et de là dans toutes les directions en Russie
- pour l’anecdote, un vol européen sur Helsinki puis trajet en autobus jusqu’à la frontière russe toujours ouverte, mais régulièrement menacée de fermeture, au passage visitez Rovaniémi, la ville du Père Noël (on peut toujours y croire !)
Les prix des billets internationaux se sont « envolés » en trois ans de l’épidémie mondialement universelle à SARS-CoV 2, restrictions, conflit en Ukraine et autres frivolités ; le vol Bangkok-Doha-Moscou et retour est passé de 600 € en 2019 à 1 115 € aujourd’hui. Par contre les tarifs aériens intérieurs à la Russie restent pratiquement inchangés. Encore faut-il acquérir les billets : en ligne directe des compagnies Russes (le règlement s’effectue par carte Russe, la carte Chinoise UnionPay est depuis cette année refusée), ou, c’est notre cas, auprès d’une agence thaïlandaise agrée … Notre vol favori part de Bangkok pour Irkoutsk en Sibérie, puis Moscou et retour par le même trajet. Prendre les billets très tôt fin septembre début octobre ; les prix doublent et parfois triplent à l’approche des fêtes !
Les devises :
Le Rouble, devise russe, se porte bien : au 1er Janvier 2022 pour 1 € vous obteniez 85 Rb, le 24 février (déclenchement de la campagne militaire) 92 Rb, au plus bas le 13 mars 150 Rb, puis tout en maintenant des prix inchangés à l’intérieur de la Russie, le cours actuel est stabilisé à 100 Rb pour un €. Ainsi notre vol habituel est toujours aux alentours de 190 000 Rb, soit 2 800 € au cours décembre 2022 et 1 900 E au cours au cours actuel ! Il en est de même pour les biens de consommation courant pour lesquels la dépense en € est réduite de 1/3 ! De surcroît les tarifs des hôtels (en roubles) ont diminué entre 5 et 25 %.
Les états occidentaux, représentant le bien et la bien-pensance, ont supprimé, au premier jour de l’opération russe en Ukraine, les échanges bancaires vers la Russie en bloquant le système SWIFT (communications et échanges interbancaires). Prévoyantes les banques russes avaient, dès 2014 (retour de la Crimée dans la Communauté des Etats Indépendants), initié un réseau interne d’échanges interbancaires, le SPFS. Depuis les sanctions occidentales, le système s’est associé au réseau PSSA crée par la Chine. Ainsi les transactions interbancaires s’étendent à la quasi-totalité des pays asiatiques.
Les cartes de débit-crédit que nous connaissons en occident (Carte Bleue, Visa, MasterCard et American Express) ne permettent plus de transactions en Russie. La relève était assurée par la carte UnionPay, d’origine chinoise, qui était acceptée en Russie et dans la totalité de… l’espace européen. Cette année nous n’avons plus pu l’utiliser. Vous devez donc désormais vous rendre en Russie avec des devises liquides « sonnantes et trébuchantes », comme l’Euro ou le Dollar et les changer sur le territoire russe. Mais les conventions européennes limitent ces emports transfrontaliers à 10 000 €, de plus il vous sera impossible de vous procurer des Roubles dans les pays de la Coalition ; à Bangkok le change des Roubles est libre et illimité. Sur place, en Russie, il vous sera facile d’ouvrir un compte auprès d’une banque locale : de l’état (Sberbank, GazpromBank, VTB) ou privées ; passeport et visa touristique demandés ; délivrance quais-instantanée d’une carte de débit russe (MIR MNP par exemple). Reste à trouver la technique pour faire transiter des devises en Russie… on s’y attache !
Très curieusement, le site MasterCard continue à proposer des assurances voyage pour la totalité de votre séjour en Russie :
https://www.votre-assistance.fr/#/
Le visa :
Depuis peu il est possible de demander en ligne un visa russe :
https://electronic-visa.kdmid.ru/
auprès de Ministère des Affaires Etrangères, site en Russe et en Anglais. Valide pour une entrée-une sortie ; 55 nationalités sont susceptibles d’en faire la demande ; sont exclus les ressortissants des USA, de la Grande Bretagne, de l’Australie, du Canada. Le « couple franco-allemand », ardent défenseur de l’Ukraine, est cependant autorisé. Le formulaire est simple à remplir, au plus tôt 40 jours au plus tard 4 jours ouvrés avant l’arrivée en Russie, pas de lettre d’invitation à fournir, pas d’attestation de réservation d’hôtels ; le paiement s’effectue en ligne par carte Visa, Mastercard. La réponse est obtenue en 4 jours ouvrés, le formulaire délivré sera confirmé au point d’entrée en CEI. Seul bémol (pour nous) les visas délivrés le sont pour une durée de séjour de 16 jours (compris dates d’arrivée et de départ).
Les modalités de délivrance d’un visa touristique, supérieur à 16 jours, demeurent inchangées. Remplir un questionnaire en ligne sur le site du « Département consulaire du Ministère des affaires étrangères de la Fédération de Russie » (site multilingue dont français) :
https://visa.kdmid.ru/PetitionChoice.aspx
Puis directement auprès de la représentation consulaire locale en fournissant copie des billets d’avion, attestation d’assurance durant le voyage, invitation à venir en Russie (elle peut vous être fournie par votre hôtel ou par un organisme indépendant pour 16.90 € par invitation ; https://russiable.fr/invitation-russie/ ). Seul changement d’importance : concernant l’attestation d’assurance et l’invitation à venir en Russie les originaux peuvent être demandés ; auparavant les services consulaires se contentaient de copies sur imprimante (certains consulat admettent encore les copies). Les consulats russes de Thaïlande et de Chine semblent être les seuls à exiger des originaux. Le site MasterCard vous expédie depuis la France votre attestation d’assurance. Reste à obtenir les originaux des invitations… Emises par les hôtels russes auprès desquels vous avez effectué une réservation ou par un organisme spécialisé indépendant, il faudra faire parvenir ces lettres à votre domicile par … voie postale ; mais aucun courrier ne circule plus entre les camps du Bien et du Mal ! Une société privée, teutono-américaine DHL, assure le transfert moyennant finances conséquentes (210 € jusqu’à Bangkok), en livraison express et suivi. Il n’y a plus qu’à payer le transfert à la filiale de DHL en Russie ; mais … sans possibilité de virements bancaires. Trouver des amis en Russie susceptibles d’avancer l’argent que nous rembourserons en arrivant ; éclatant de simplicité. Le suivi de l’envoi express est facile : Saint-Pétersbourg – Doha – Hong-Kong enfin Bangkok en une semaine ! Les mêmes amis russes se chargeront de trouver des touristes russes en partance vers Bangkok …
Les difficultés sont les mêmes pour les réservations d’hôtels ; pas de possibilités de fournir une garantie par Carte Bancaire européenne ; tout reposa sur la confiance … et elle fut grande !
Au consulat russe de Bangkok, le visa nous est délivré en 7 jours et coûte 1500 THB (3 800 Rb, 38 €), la délivrance rapide en 48 heures a été supprimée. L’an dernier, la délivrance en 3 jours nous fut accordée … « par humanité » ; visa récupéré 5 heures avant le décollage pour Irkoutsk !
Aucun contrôle SARS-CoV-2, test PCR ou certificat de vaccination SARS-CoV-2, ni au départ de Bangkok, ni à l’arrivée à Irkoutsk. Aucun masque aperçu durant tout le séjour, sauf après l’arrivée des premiers touristes chinois !
… ENFIN !!!
Départ de Bangkok (+ 35 °C – 65 % d’humidité)
Arrivée à Irkoutsk, après 5 heures 30 de vol, vue superbe sur la chaîne himalayenne, par – 10 °C et 65 % d’humidité, un choc ; tout est oublié et les vacances commencent…
Première découverte, la qualité de l’accueil (touristes étrangers, français de surcroît) qui ne se démentira pas durant toute la durée de notre séjour ; nous retrouvons la Russie que nous avions quittée depuis Noël dernier.
Seconde découverte, la carte UnionPay émise en Thaïlande ne fonctionne plus dans aucun commerce ; bonne intuition de s’être munis de Roubles !
Et puis nous redécouvrons la vie en Russie. Marchés, supermarchés aucune pénurie (des montagnes de moutarde), très forte fréquentation, présence militaire nulle, policière habituelle. Hors capitale, les prix sont globalement stables, modiques pour un occidental (carburant automobile inférieur partout à 50 Rb le litre, soit moins de 50 centimes d’€, un rêve …).
Puis envol vers Moscou avec la compagnie S7 Siberian, surprise -25° C à l’arrivée, averses de neige. A Moscou, les prix ont un peu augmenté ; les restaurants côtés s’orientent vers une cuisine moderne, ouverte en salle, saveurs russes revisitées.
Première visite : la tombe du soldat inconnu, très fréquentée ; puis la « Belle Place », dénommée « Rouge » par les occidentaux (Красная площадь), mais les pavés sont noirs ! Les accès à la place et à l’esplanade de la Résurrection (auparavant dénommée esplanade de la Révolution) sont contrôlés par des portiques détecteurs de métaux comme à l’accoutumée, présence policière à tous les postes, inexistante à l’intérieur du périmètre. L’esplanade au nord de la Place est couverte de stands d’alimentation, boissons, souvenirs, … et très fréquentée.
A l’entrée Nord, la fréquentation est impressionnante, la classique patinoire temporaire de plein air, à gauche le bâtiment du Goum (ГУМ) , derrière la patinoire la forêt de petits cabanons habituels dont notre marchande de viande séchée et saucissons d’ours, de renne, de castor,… Nous recommandons. A l’intérieur du Goum, les trois niveaux toujours très animés, en premier lieu les deux marchands de glaces très prisées même en hiver. Au rez-de-chaussée, Le magasin Gastronom (Гастроном) est bondé, les rayons débordent de victuailles ; ce n’est ni la famine, ni le désespoir des populations. Dans l’indifférence totale, nous passons devant Vuitton (local repris et ré-ouvert par le Dynamo de Moscou), Dior, Cartier et Channel fermés depuis février 2022 ; les rayons sont vides bien éclairés avec une affiche (russe, anglais, chinois) très pudique annonçant la fermeture temporaire du magasin pour des « raisons techniques ». Je pense que les loyers et l’électricité sont toujours réglés ; gardons toujours une solution de retour …
Autre « grand » absent, la courageuse et belliqueuse chaîne Mac Donald après avoir, dès février 2022, licencié 30 000 employés sur l’ensemble de la Russie. Les restaurants ont été très vite remplacés par deux chaînes russes « Oncle Vania » (Дядя Ваня) avec un logo couleur rappelant Mc Do et « Délicieux, point » (вкусный точка). Très rapidement les chaînes d’information de la « bien-pensance » ont informé le bon peuple de l’échec de ces deux chaînes par pénurie de … pommes de terre ! Les autres acteurs de la restauration rapide Burger King, KFC, Quick ont conservé leurs enseignes, semble-t-il parce que leur commerce était sous licence ( ?).
Pour tout touriste à l’étranger, le besoin de communication et d’information peut être crucial : accès à l’internet et chaînes télévisées. Trois chaînes françaises, pas forcément les meilleures, sont disponibles en libre accès sur les réseaux russes, sans limitation ni censure : Euronews, France24 et TV5 Monde. Concernant les sites internet, ont été bloqués par l’occident tous les sites gouvernementaux, les sites .org et Facebook. Le contournement est facile par le biais d’un VPN gratuit Iphone ou Androïd qui vous localise hors Russie. Cette manipulation est connue de tous les russes qui se feront un plaisir de vous guider.
Autre problème connu de tous les touristes : la recherche d’un taxi. Il existe de nombreux sites de commande de taxis en Russie ; seul inconvénient ils ne peuvent fonctionner qu’avec un numéro de portable russe. Alors prenez dès l’arrivée une puce téléphonique russe pour la durée de votre séjour (500 Rb pour un mois !). Le prix de la course s’échelonne de 300 à 700 Rb (tarif de nuit).
Le bilan de notre séjour est très globalement positif ; tant pour des moments très conviviaux vécus que par les découvertes de l’ampleur de la désinformation occidental « bien pensante ». Aucun sentiment d’insécurité, ni de pesanteur policière ou militaire (le lendemain du Noël orthodoxe tous les portiques et contrôles ont disparus, seuls subsistent les vigiles à l’entrée des magasins), Population russe aimable et accueillante, très consommatrice, aucune pénurie…
Petite anecdote en sortie du territoire russe à Irkoutsk, nous avons été retenus ½ heure pour contrôle des passeports, étonnement des douaniers au vu du nombre de visas russes sur nos documents !
La lubie du richissime Bruno Benêt de Bercy de mettre l’économie russe à genoux aboutit, à l’évidence, à une économie européenne à plat ventre !!! La Banque Mondiale, peu susceptible d’être complice de Vladimir Vladimirovitch, prévoit un PIB russe en hausse de 8.5% en 2024 ; la zone € est créditée d’une hausse de 1.6%.
31/01/2024
Réécoutez « Un Noël à Alger » : Quand je vois tomber la neige sur les toits de Moscou, j’ai bien meilleur moral. Jean Pax ne peut (moi je ne veux pas) amener sa compagne à Alger ; à Moscou, au moins je pourrai toujours « T’y ramener ! »
Encore une fois, un immense merci à tous nos amis russes en Thaïlande et en Russie, à l’ensemble du personnel du Consulat russe de Bangkok, sans qui rien n’aurait été possible. A très bientôt.
La lettre 16 a été publiée sur Miniurne Résistance le 13 février 2023, sous le titre « Carnets de Russie N°1». Que mes lecteurs veuillent bien m’excuser d’avoir repris certains passages de celle-ci, certaines informations pratiques restant inchangées.
Une Vie ... des Vies ... 